19岁的中场佐藤龙之介，已经在今夏加盟的西甲豪门瓦伦西亚开启自己的新挑战。
佐藤出自FC东京青训，16岁便签下职业合同。上赛季他在J1冈山租借期间爆发，并入选日本国家队。今年前半段回到球队后，他又在百年构想联赛中表现抢眼，最终拿到这笔对10多岁球员来说极为罕见的五大联赛转会。新赛季开局，他已经连续3场首发，4场比赛全部出场。
瓦伦西亚开局不佳，前4轮1平3负，但他能否成为球队反弹的关键人物，将直接影响外界对他的评价。前日本国脚中场前园真圣也在关注这名小将的表现。
前园真圣表示：“能够在10多岁时先在J联赛踢出成绩，再去欧洲，这条路非常好。更何况瓦伦西亚在西班牙也是排名靠前的俱乐部之一。看看他能在这里踢到什么程度，本身就是一个标准。他如果能踢出来，日本足球的水平会被抬高，世界对年轻日本球员的关注度也会进一步提升，所以我很在意。”
随着越来越多球员从J联赛前往欧洲，欧洲球员的年轻化趋势也在加快，但20岁以下球员直接在五大联赛豪门站稳脚跟的案例并不多。18岁时与“超级豪门”皇家马德里签约的久保建英，先后被租借到马略卡等队，直到加盟皇家社会后的第4个赛季，才真正站稳脚跟。
如果佐藤能够改变这种局面，他不仅有望更早成为日本国家队主力，也可能让更多日本球员走上类似路线。放眼世界，在北中美世界杯上，已有不少10多岁球员崭露头角。佐藤能否成为日本球员的新标杆，值得关注。